Modern Warfare 4 critiqué pour avoir utilisé des images réelles du drame d'Itaewon

Activision présente ses excuses et retire de Call of Duty: Modern Warfare 4 des images réelles de la bousculade meurtrière survenue à Itaewon (Séoul) en 2022, après la mobilisation des familles des victimes et d'associations civiques sud-coréennes.

Ce qui a été repéré dans le jeu

Selon le Korea Times, qui a été le premier à relayer l'affaire le 28 octobre 2026, des joueurs ont identifié dans la cinématique d'ouverture de Modern Warfare 4 ce qui ressemblait à des images d'actualité réelles montrant des passants en train de pratiquer un massage cardiaque. Cette séquence, un montage façon journal télévisé qui dépeint une guerre fictive sur la péninsule coréenne, contiendrait environ trois secondes d'images provenant de la bousculade d'Itaewon, dont un plan montrant un secouriste prodiguer les premiers secours à une personne au sol, selon Video Games Chronicle.

La réaction des familles, puis celle d'Activision

L'association des familles endeuillées du drame du 29 octobre (Itaewon Disaster Bereaved Families Association) et une coalition d'associations civiques, dont la Korea Game Users Association, ont publié un communiqué commun le 28 octobre pour réclamer le retrait de ces images, dénonçant le fait que des scènes de citoyens pratiquant un massage cardiaque pour tenter de se sauver les uns les autres aient pu être réutilisées de cette manière.

Interrogé par l'agence Yonhap avant que la polémique n'enfle, Activision avait d'abord reconnu la présence de "quelques images d'actualité réelles" dans la cinématique d'ouverture, sans s'engager sur un retrait. L'éditeur a ensuite présenté des excuses, rapportées par la chaîne MBC et relayées par le Korea Herald le 30 octobre : "Nous présentons nos condoléances les plus sincères et nos excuses aux familles endeuillées, aux victimes [...]". Activision s'est engagé à ce que les images en question soient entièrement retirées via une mise à jour du jeu prévue pour le 12 novembre.

Le drame d'Itaewon, pour rappel

Le 29 octobre 2022, une bousculade dans une ruelle étroite du quartier d'Itaewon, à Séoul, en pleine soirée d'Halloween, a fait 159 morts (160 en comptant deux personnes décédées des suites de leurs blessures après l'événement, selon Wikipédia) et 196 blessés. L'enquête officielle, conclue le 13 janvier 2023, a mis en cause un défaut de mesures de sécurité et des manquements de la police sur place.

Sources

• The Korea Herald (30 octobre 2026)
• The Korea Times (28 octobre 2026)
• Video Games Chronicle (30 octobre 2026)
• Wikipédia — Seoul Halloween crowd crush

Ce qu'il faut retenir

Des images réelles d'un drame qui a coûté la vie à 159 personnes se sont retrouvées, sans que cela soit présenté comme volontaire, dans la cinématique d'ouverture d'un jeu de guerre fictif. Activision a reconnu les faits, présenté ses excuses et promis un retrait via une mise à jour prévue le 12 novembre. Au-delà de la polémique, cette affaire rappelle la vigilance nécessaire quand de vraies images d'actualité se retrouvent intégrées, même brièvement, dans une fiction.