BioWare sacrifié pour Star Wars Battlefront 3 ? Ce qui est confirmé, et ce qui ne l'est pas

EA a fermé le studio BioWare le 21 octobre 2026 après plus de trente ans d'existence, annulant au passage le prochain jeu Mass Effect en développement. Un rapport de Bloomberg publié neuf jours plus tard affirme que la vraie raison est ailleurs : EA aurait préféré financer un nouveau Star Wars Battlefront plutôt que la suite de Mass Effect. EA n'a confirmé ni infirmé ce point publiquement.

Ce qu'EA a confirmé

Le 21 octobre 2026, BioWare a annoncé sa fermeture dans un message sobre : "il n'y a rien de facile à écrire ces mots", "après plus de trois décennies d'aventures partagées, BioWare ferme et le développement précoce du prochain projet Mass Effect prend fin". Dans sa note interne, EA explique avoir décidé de "ne pas aller de l'avant" avec ce développement précoce et donc de "fermer le studio et notre site d'Edmonton", tout en qualifiant BioWare de "studio légendaire qui a contribué à définir le genre du jeu de rôle". Le prochain Mass Effect, qu'on dit avoir porté le nom de code Mass Effect Universe, ne sera transféré à aucun autre studio interne.

Le dégraissage touche environ 400 postes à l'échelle d'EA, dont une cinquantaine chez BioWare (basé à Edmonton), qui avait déjà perdu, selon PC Gamer, une bonne partie de ses effectifs ces dernières années suite aux déceptions commerciales d'Anthem (2019) et Mass Effect: Andromeda (2017), puis de Dragon Age: The Veilguard (2024), qui aurait manqué ses objectifs de ventes d'environ moitié. Dans la même note, EA confirme que les studios Respawn et DICE vont travailler ensemble sur "un futur projet", sans le nommer.

Ce qu'affirme le rapport Bloomberg

Le 30 octobre 2026, le journaliste Jason Schreier (Bloomberg) a publié un rapport, basé sur des sources anonymes, selon lequel EA aurait "choisi d'investir dans un nouveau Star Wars Battlefront et choisi de fermer BioWare en conséquence". Le rapport précise que ce Battlefront n'aurait même pas encore officiellement démarré sa production. Sur X, Schreier a résumé sa thèse en une phrase : "la vraie raison ? Star Wars", ajoutant qu'EA "a besoin d'un flux de trésorerie annuel prévisible pour honorer sa dette". C'est ce projet Respawn/DICE non nommé par EA que plusieurs médias, dont Variety, pensent être ce nouveau Battlefront : une supposition relayée par la presse, pas une confirmation d'EA.

À ce jour, EA n'a pas publiquement répondu à ce rapport.

Pourquoi maintenant ? La dette du rachat par le fonds saoudien PIF

Ce timing s'explique en partie par le contexte financier d'EA. Le rachat de l'éditeur par un consortium mené par le fonds souverain saoudien PIF, pour environ 55 milliards de dollars (36 milliards de dollars en capital, 20 milliards de dollars de dette), s'est conclu le 4 août 2026. Selon le rapport Bloomberg, c'est cette dette qui pousserait EA à privilégier les paris les plus sûrs en matière de revenus, au détriment de projets plus incertains comme un nouveau RPG Mass Effect.

BioWare, trente ans d'histoire qui s'arrêtent net

Fondé en 1995 à Edmonton par Ray Muzyka, Greg Zeschuk et Augustine Yip, BioWare a défini une bonne partie du RPG occidental moderne : Baldur's Gate (1998), Neverwinter Nights (2002), Star Wars: Knights of the Old Republic (2003), Jade Empire (2005), la trilogie Mass Effect (2007-2012) et la série Dragon Age (2009-2024). EA avait racheté le studio en 2007 pour 775 millions de dollars. Dix-neuf ans plus tard, c'est aussi EA qui met fin à son existence.

Sources

• Video Games Chronicle (30 octobre 2026)
• Inven Global, relayant le rapport Bloomberg (30 octobre 2026)
• Game Developer (21 octobre 2026)
• iPhone in Canada (22 octobre 2026)
• Insider Gaming (21 octobre 2026)
• Wikipédia — BioWare

Ce qu'il faut retenir

Ce qui est confirmé par EA : la fermeture de BioWare, l'annulation du prochain Mass Effect, environ 400 suppressions de postes à l'échelle de l'entreprise dont une cinquantaine chez BioWare, et un futur projet commun Respawn/DICE non nommé. Ce qui reste au conditionnel : que ce projet soit Star Wars Battlefront 3, et que son financement ait directement coûté sa suite à Mass Effect. C'est la thèse d'un rapport Bloomberg sourcé de façon anonyme, pas une déclaration d'EA. Les deux affirmations méritent d'être distinguées tant qu'EA ne confirme ni l'une ni l'autre.